Galeria Miejska BWA w Bielsku Białej zaprasza 10 października 2025 roku, na wystawę fotografii "90 mil" której autorem jest Michael Christopher Brown. Spotkanie z fotografem przewidziano podczas Maratonu autorskiego 11 października 2025 roku, o godz. 14.00 w auli Towarzystwa Szkolnego. Wystawa potrwa do 26 października 2025 roku, została zorganizowana w ramach 11. FotoArtFestivalu im. Andrzeja Baturo.

Przez ponad 25 lat prowadziłem listę tematów, które chciałem udokumentować, lecz nie miałem do nich dostępu. Inspiracją do stworzenia 90 Miles w duchu ilustracji reporterskiej stał się dla mnie rok 2023, kiedy to dzięki AI, szeroka publiczność zyskała możliwość współtworzenia fotograficznych wizji przeszłości, teraźniejszości i przyszłości, bazując na kolektywnej historii fotografii.

Reportaż fotograficzny wykorzystywany był w publikacjach dziennikarskich przez ponad 150 lat, ilustrując opowiadane historie i relacjonując konkretne wydarzenia. W pewnym sensie jej korzenie sięgają początków cywilizacji.

90 Miles to nowe podejście do wizualnego tłumaczenia niektórych historii, łączące widzów z ważnymi narracjami naszych czasów poprzez obrazy o fotograficznej estetyce.

Projekt 90 Miles to eksperyment z ilustracją reporterską, opowiadający historię trwających od dekad ucieczek Kubańczyków, którzy pokonują 90 mil oceanu, dzielących Hawanę od Florydy. Obrazy odzwierciedlają kubańską rzeczywistość i wydarzenia historyczne, które motywowały ludzi do ucieczki – najczęściej na prowizorycznych łodziach i tratwach.

O tej dramatycznej podróży dowiadywałem się przez lata, oglądając telewizję i czytając gazety w Stanach Zjednoczonych. Pracując na Kubie w latach 2014–2016, próbowałem udokumentować ten temat, jednak szybko zdałem sobie sprawę, że jakiekolwiek relacje mogłyby narazić na niebezpieczeństwo Kubańczyków pozostających w kraju. Nie istniał żaden bezpieczny ani etyczny sposób, by uchwycić tę historię w rzeczywistości.

Podstawą do stworzenia promptów dla AI były rozmowy, które prowadziłem z Kubańczykami podczas pobytu na wyspie, moje wieloletnie zainteresowanie tym tematem oraz badania internetowe. Choć obrazy są inspirowane prawdziwymi historiami, z oczywistych względów nie przedstawiają one rzeczywistości.

Historia zaczyna się po inwazji w Zatoce Świń i kryzysie kubańskim, gdy kraj przeszedł dramatyczne zmiany polityczne i gospodarcze. Obrazy obejmują okres od dojścia Fidela Castro do władzy pod koniec lat 50. aż po czasy współczesne.

Dziś, 60 lat później, brak perspektyw ekonomicznych nadal jest głównym powodem ucieczek. Kubańczycy, którzy podejmują tę podróż, wykazują niezwykłą pomysłowość, budując tratwy z dętek, kawałków drewna, plastiku i domowych przedmiotów.

W latach 2022–2023 z Kuby uciekło prawie pół miliona osób. Był to największy exodus od lat 80. XX wieku, spowodowany trwającym kryzysem gospodarczym, gwałtowną inflacją oraz niedoborami żywności i leków.

Obrazy w 90 Miles nie były w żaden sposób edytowane po ich wygenerowaniu.

Michael Christopher Brown - artysta wizualny, który przesuwa granice fotografii dokumentalnej, wykorzystując obraz do uwidocznienia najważniejszych problemów humanitarnych. Jego prace pokazują szybki rozwój wschodnich Chin, Arabską Wiosnę, konflikty w Kongu (DRC) i Izraelu-Palestynie, a także kwestie społeczne na Kubie i problem bezdomności w Los Angeles. Wychował się w Skagit Valley w stanie Waszyngton, w rodzinie związanej ze służbą zdrowia. Jego ojciec, lekarz i pasjonat fotografii, nauczył go podstaw tej sztuki, dokumentując swoją pracę za granicą. Rodzice zabierali Michaela i jego siostrę do Meksyku, gdzie pomagali w sierocińcach, a w ich domu gościło wielu studentów z wymiany międzynarodowej, co ukształtowało jego globalną perspektywę. Po uzyskaniu tytułu magistra w Szkole Komunikacji Wizualnej na Uniwersytecie Ohio w 2003 roku Michael finansował swoje projekty poprzez pracę dla klientów komercyjnych i pism, w tym National Geographic Magazine, z którym współpracuje od 2004 roku. Ten były współpracownik Magnum Photos, zasłynął jako pionier wykorzystania smartfonów w reportażu wojennym. Jego dokumentacja rewolucji libijskiej w 2011 roku, łącząca fotografię, tekst i dźwięk, doprowadziła do powstania nagradzanej książki Libyan Sugar, która zdobyła Paris Photo First Book Award oraz ICP Infinity Award for Artist’s Book. Jego nowatorskie podejście, stosowane w Libii, Kongu i innych rejonach kryzysowych, wzbudziło kontrowersje, m.in. w związku z jego pracami na Skid Row, protestami po śmierci George’a Floyda i projektem 90 Miles, wykorzystującym sztuczną inteligencję. Obecnie artysta współreżyseruje film dokumentalny o Kubie i pracuje nad scenariuszem do filmu fabularnego inspirowanego swoimi doświadczeniami w Kongu. Jego materiały filmowe pojawiły się w dokumentach HBO - Witness: Libya (w reżyserii Michaela Manna) oraz w produkcjach takich jak Hondros, The Prosecutors i This Is Congo. Oprócz pracy dokumentalnej Brown współpracuje z markami takimi jak Land Rover, U.S. Army czy Chopard, specjalizując się w pracy w trudnych warunkach. Przez ponad dwie dekady fotografował i reżyserował na sześciu kontynentach, szczególnie w rejonach Bliskiego Wschodu i Afryki Środkowej, spędzając kilka lat w Demokratycznej Republice Konga. Tworzy zdjęcia o filmowej estetyce, zachowując autentyczność i emocjonalną głębię. Jest także doświadczonym operatorem kamery oraz reżyserem filmów dokumentalnych i reklamowych. Jako prelegent, dzieli się swoją wiedzą na temat dokumentowania globalnych konfliktów, opowiadając o swojej podróży – od dzieciństwa w Waszyngtonie po dwie dekady pracy nad najważniejszymi wydarzeniami geopolitycznymi na świecie.

Michael Christopher Brown - 90 mil

Strona www: https://fotoartfestival.com/