Fotografią zainteresował się w latach 30. Tajniki tej sztuki zgłębiał pod czujnym okiem swego mistrza Andreasa Feiningera. Wówczas powstały też jego pierwsze zdjęcia. W 1936 roku wyemigrował do Francji, gdzie nawiązał znajomość z grupą awangardowych pisarzy i artystów. W latach 1936 - 41 przebywał w Londynie, Paryżu i Atenach. Swoje symboliczne i surrealistyczne fotografie mody zamieszczał m.in. w "Vogue", "Life". W tym czasie powstał także jego słynny zbiór zdjęć z Grecji. W 1941 po wkroczeniu wojsk niemieckich do Grecji List powrócił do Niemiec. W kolejnych latach pracował dla licznych czasopism, zamieszczając w nich fotograficzne portrety artystów. W latach 60. za swoją twórczość otrzymał szereg nagród. Zorganizował szereg wystaw fotograficznych m.in. w Londynie, Zurychu, Monachium, Mediolanie i Nowym Jorku.

Herbert List w swoich fotografiach zdaje się redukować motywy do prostych i archaicznych elementów. Poprzez charakterystyczny i specyficzny sposób operowania światłem i cieniem wywarł ogromny wpływ na rozwój nowoczesnej fotografii. Mawiał: "Przedmiot nie jest obiektywny. W przeciwnym razie jako artystyczne medium byłby bezużyteczny."

Produkcja filmu Reiner Holzemer na zlecenie Bayerische Rundfunk i ARTE.

Wersje językowe: niemiecki, angielski.

Reiner Holzemer - urodził się w 1958 roku w Gemünden nad Menem. W latach 1976-85 studiował teatrologię i socjologię na uniwersytecie w Erlangen i w Norymberdze. W latach 80. samodzielnie uczył się reżyserii. Założył grupę niezależnych reżyserów. Pracował w niej przy realizacji filmów dokumentalnych jako autor, reżyser, kamerzysta i montażysta, a także wspierał produkcję filmów, które podejmowały problematykę społeczną, kulturalną i historyczną. Od roku 1985 prowadzi na Uniwersytecie Technicznym w Norymberdze wykłady z dziedziny filmu. W roku 1990 nawiązał współpracę z berlińskim reżyserem dokumentów – Thomasem Schadtem, z którym nakręcił kilkanaście filmów. Od 1997 uczestniczy w realizacji własnego projektu „Świadkowie Zjazdów Partyjnych” dla Centrum Dokumentacyjnego Zjazdów Partyjnych III Rzeszy w Norymberdze. Jest laureatem wielu nagród telewizyjnych, uczestniczył w licznych festiwalach filmów dokumentalnych, m.in. w Lipsku, Chicago, Duisburgu, Monachium i w wielu innych.