Idea Śląskiego Maratonu Fotografii nawiązuje do znanych imprez fotograficznych, jednak organizatorzy postanowili ograniczyć czas trwania festiwalu do jednego dnia. Program został ostatecznie tak  skondensowany, że w ciągu jednego dnia non stop można obejrzeć dziewięć półgodzinnych prezentacji autorskich.  Urozmaiceniem pokazów jest wernisaż autorskiej wystawy. Maraton ma charakter otwarty i każdy kto interesuje się fotografią może przyjść zobaczyć prezentacje i porozmawiać z autorami.
Pierwsza edycja Maratonu miała miejsce w 2006 roku. W jego ramach odbyły się prezentacje min. Rafała Milacha, Krzysztofa Niesporka, Józefa Wolnego. W lutym 2007 roku wraz ze ZPAF zorganizowana została druga edycja maratonu fotograficznego, w którym udział wzięli: Antoni Kreis, Tomasz Liboska, Arkadiusz Gola, Maria Śliwa, Andrzej Koniakowski, Marek Locher, Marcin Makówka oraz fotoreporterzy Gazety Wyborczej. W kolejnym III Maratonie swoje prace zaprezentowali: Staszek Heyda, Mateusz Orszulski, Sebastian Szwajczak, Maria Śliwa, Jerzy Lewczyński, Leszek Wiecha, Adrian Spuła, Maciej Stobierski, Janusz Musiał, Maciej Niesłony oraz grupa fotograficzna Precel.
W zeszłorocznej IV edycji maratonu swoje prace zaprezentowali miedzy innymi: Wojciech Prażmowski, Inez Baturo, Andrzej Baturo, Stanisław Michalski, Beata Mendrek - Mikulska.